多年以来，美国陆军研讨试验室（ARL）一向致力于各种立异3D打印研讨，比方3D打印的无人机和循环3D打印资料，现在，ARL的资料科学家也开端转向小而精的研讨——原子等级的金属和陶瓷样品。
ARL兵器与资料研讨指挥部的资料科学家贾德·霍恩巴克博士首要研讨用电子显微镜和原子探针层析成像技能加工微结构。他以为，原子探针不只能够进步精度，关于深入研讨资料自身的结构也十分有优势。
“原子探针能够进行原子等级的3D重建作业，咱们看到的重建作业是运用数以万计的‘点’构成的，而这些‘点’，其实就是一个个原子。”霍恩巴克博士表明。
“这基本上是世界上仅有的一台能操作原子加作业业的设备了，有一些设备比方说透射电镜（TEM），能够展开化学分析，可是并不准确。”
霍恩巴克博士研讨的是比人发截面小1000倍的陶瓷或金属，这个精度能够说适当高了。
可是咱们的试验对连续性的要求很高，由于咱们得确保打印件的精度。“打印可能一次只要一种作用，一旦发作化学反应，就会发生不一样的作用，要是控制不了化学性质，就控制不了打印件的功能。”
探针的内部是极低温的真空结构，激光把原子离子化之后，从探针外表蒸腾，然后以近原子等级的精度输出。
