锂离子电池有两个电极，两个电极之间有一层可燃的有机溶剂电解质。手机电池很纤薄，且宽，扁平的电极之间的缝隙很小。以三星Galaxy Note 7来说，设计上的缺陷使电极可相互接触。当电极发生接触时，电池就会出现短路并产生大量的热量。这加速了电池的化学反应，产生更多热量，最终起火、爆炸。手机充电时间太长或者在气温低于0℃的環境中充电，手机也可能会起火。在低温环境下充电，充电的电量会明显低于正常电量，锂离子会堆积在负极上，从而导致隔膜被刺穿，使电池内部发生短路引发爆炸。电池中的保护电路应该能防止这种情况出现，但是有时这很难避免。
美国普林斯顿大学
材料科学家
丹·斯坦哈特
