1、奥陶纪-志留纪（4亿4700到4亿4300万年前）
第一批大规模灭绝由冈瓦纳古陆移向南极引起，导致全球变冷，两极冰川扩大以及海平面下降，原先丰富的沿海生物圈被破坏，大约有85%的生物消失。
2、晚泥盆世（3亿7500至3亿600万年前）
在一系列灭绝脉冲中，约有70%的物种死亡。海洋生物的生命受到了特别严重的打击，珊瑚礁几乎完全消失。原因仍旧不清楚，可能的原因是海洋火山所导致的全球冷却。
3、二叠纪-三叠纪（2亿5200万年前）
这是最严重的灭绝事件，杀死90%至96%的物种。原因是有争议的，但可能是陨石、火山活动或甲烷的释放，导致气候快速变化。生命需要大约1000万年才能恢复。
4、三叠纪-侏罗纪（2亿130万年前）
在三叠纪晚期有70%至75%之间的地球物种灭绝，包括许多大型爬行动物和两栖动物。原因未知，但空出的生态位使得恐龙在侏罗纪大量繁殖与生长。
5、白垩纪-古近纪（6600万年前）
这可能是最著名的一次大灭绝——由小行星撞击引发，导致恐龙和75%左右的物种灭绝。从那时起，鸟类和哺乳动物进化成陆地的优势物种。
