“智能工厂”可以用以下这样的描绘来描述。
将工厂内的各式设备衔接在一同，铺设神经体系、即时罗致全部信息，完结工厂活动的可视化，即让全部活动通明可见。
“智能工厂”就是用网络衔接遍地，办理工厂全部大小事。
这样的界说乍看之下有些笼统，以下再讲得更详细一些。
所谓的 “智能工厂”， 就是凭借完结以下两件事：
1. 将工厂内的各种设备衔接成网络
2. 从各种不同的视点获得与办理点的设备有关的数据
力求：
1. 工厂内部种种活动信息的可视化
2. 信息与信息间因果关系的清晰化
继而采纳必要的举动，把诸如此类的事项做得更好 ：
1.提高质量办理能力
2.下降包含直接部分在内的办理本钱
3.二氧化碳减量/节能
4.改进现金流量
...
并且是做到超出人类办理能力的层次。 就是这样的一个次时代的工厂运营概念。
接下来，咱们一同看看智能工厂的细部信息。
现有部分工厂短少信息整合性、浪费时刻资源。
在现有的的工厂里，工厂内的设备以及 MES 等体系，在功能上都是各自独立的体系。由于机器设备的供货商不同、担任人不平等要素，不管在技术上或是在安排上，都没有整合在一同。
一旦各体系之间需求协作，或是有必要同享超出人员担任领域的信息时，只能透过各体系产出的陈述，以及下载自各体系的数据，以经由人手转交的实体方法，满意体系间协作与同享信息的需求。
但信息的同享只需经过人的手，就无可避免会发作时刻落差。传递信息的人员，被逼有许多后续作业有必要完结，并且对供给信息的一方来说，要是自己得不到优点，他们也不会把信息丢出来。
这会导致需求信息的人，连自己终究有没有把握信息，都搞不清楚。更甭说要凭借同享互相的信息解决问题，或是设想出足以提高作业功率的新方法了，简直无法等待能做到这样的事。
若以人的身体来比方，就像是一种手指、四肢、眼睛、耳朵、大脑，全都只照自己的步骤在运作的情况。就算大脑想要向右走，可能得花上好几天，脚才会往右移动。就算脚受伤，可能得花上好几天，大脑才知道这件事。就是相似这样的景象。智能工厂就像工厂有个一致大脑，不会手跟脚得到的信息不同
相较之下，在智能工厂里，归于同一阶级的部分或设备之间自不在话下，就连在分归于上下阶级的情况下，仍然可以透过网络，机动地交流信息。在智能工厂里，彻底不存在任何部分之间或设备供货商之间的隔膜。
这和一九九〇时代发作的企业信息体系的敞开化，是相同的情况。
曩昔，不同厂商出产的个人电脑之间，无法互相衔接。要让个人电脑与商用电脑连线、协作，简直是痴人说梦。但现在作业室里的 CPU（中央处理器），包含影印机在内，互相连线已经是天经地义。相同的，工厂里的各种设备，也将互相连线。
只需透过网络互相连线，既能大幅缩短时刻落差，本来有必要依靠作业担任人的信息同享，以及从安排的视点同享与活用信息，都会变得更为简单。
到时，大脑的考虑会立刻传达给四肢，四肢感受到的全部，也会立刻传达给大脑。
怎么样才算是一个智能工厂？
智能工厂是一个伴有详细“机制”的概念。此一“机制”的中心部分，首要是以「信息体系」的样貌出现。
不过，要请各位留意的是，这儿讲的“信息体系”是一个完好的概念，它不仅仅是指在制作业已日渐遍及的 ERP 类的“信息体系”、在制作第一线活泼的工厂主动化设备等“操控体系与机器人”，或者是用于让全公司交流的OA软件等“信息体系”。
那么，智能工厂的体系终究有必要具有何种特征，才干成为智能工厂呢？
最顶层是工厂办理体系，这儿处理的是工厂运营时需求的信息。包含财政信息在内，有 KPI（Key Performance Indicator，要害绩效目标）之称的运营目标，乃至于二氧化碳减排量等企业承当社会职责时有必要重视的目标，都归在这儿。
往下一个阶级就是所谓的根底体系。这些根底体系是由 ERP 所包括的部分，以及单个套装软件或各公司独自打造的体系等所构成的。
接着鄙人一层傍边有 MES，其基层又设有 SFC。此外，针对资源（电力、热力、水）等根底架构体系，也力求透过网络搜集数据。操控类体系与信息类体系的协作
我再着重一次，智能工厂里的大条件是，运用网络，把现存于工厂的各种工厂主动化机器、设备、电力等根底架构、独自的办理体系等，都串连起来。并且，这些信息不是只用在出产第一线罢了，还有必要传输到以掌管出产资料的 ERP 为首的根底体系，以及运营高层用于做决议计划的信息体系，再予以活用。
若以专业术语来讲的话，其实就是让“操控类”的电脑体系，和“信息类”的体系连上线。那么，这些以“操控类”称之的体系，是什么样的体系呢？
所谓“操控类”的体系，正如其称号所示，就是“用于操控机器的电脑”。代表性的有名为 PLC 的机器。
近年来，导入 MES 体系的企业也变多了。严格来说，它尽管不算是“操控类”体系，但可以界说为，把“信息类”与“操控类”体系之间短少的联络补上的“信息体系”。MES 的首要功能在于，把来自于 ERP 的出产计划，转换为更契合制作第一线实践情况的“制作指示”，并予以办理。
MES 在规划上也有透过 PLC 获得数据、帮忙质量办理的用意在。但必要数据只要一部分是以透过网络获得为条件，其他信息则是透过输入终端，以人工手动输入的方法获得。
综上所述，在往后的智能工厂里，工厂主动化设备首要是透过三种方法与信息类体系获得连线。
1. 直接获得主动化设备的信息
2. 搜集来自 PLC 的信息
3. 搜集 MES 的信息
这三种不管哪一种，条件都是实践透过网络的衔接主动获得信息。
此外，尽管主动化设备、根底体系、工厂办理体系连成了一个网路，但仍是有必要清晰区别是操控类仍是信息类体系，别离予以办理与运用。若为信息类体系，就算由于网络的阻塞等要素，导致信息推迟若干时刻才收到，问题也不大；但如果是操控类体系，信息的推迟就可能引发严重问题。
